Wallis (en langue wallisienne : 'Uvea), est une île située dans l'Océan Pacifique, au nord-est des îles Fidji, et à l'ouest des îles Samoa. Située à environ 230 km au nord-est de Futuna, elle appartient au royaume d'Uvea de la collectivité d'Outre-mer française de Wallis et Futuna. Son chef-lieu est Mata'Utu. En 2018, elle comptait 8 333 habitants. L'archipel est encore éloigné des sentiers battus et présente des ressources préservées.

Histoire

En 1842, l'île de Wallis est entièrement catholique.

En 1887-1888, un traité de Protectorat est signé avec la France, à l'initiative de la reine Amélia. Wallis et Futuna n'ont ainsi jamais été colonisées.

De 1942 à 1946, l'armée américaine occupe Wallis et y construit des infrastructures encore utilisées aujourd'hui (routes, aéroports, wharfs ...). Un Musée de l'occupation américaine retrace ces quelques années qui ont transformé l'île et son rapport au monde extérieur.

Culture

L'île de Wallis comprend 21 villages répartis en 3 districts : le district de Hihifo au nord, le district de Hahake au centre et le district de Mua au sud. Dirigé par le "Lavelua" (le roi, en langue française), il est assisté d'un Premier Ministre, le "Kalae Kivalu" et de ses Ministres. Fait unique et étonnant : la République française reconnaît le Monarque et son gouvernement, qui ont un rôle important dans les décisions et la vie quotidienne.

Le roi exerce des fonctions coutumières, administratives et est membre du conseil du territoire, qui doit exprimer un avis sur toutes les décisions politiques avant qu'elles entrent en vigueur. La chefferie possède de plus une compétence sur le sol, et règle les litiges fonciers, l'immobilier appartenant strictement aux Wallisiens.

Les 3 chefs de district, les "Faipule", sont nommés par les ministres et sont choisis selon leurs lignées. Ils ont autorité sur les chefs de village, les "Pule kolo".

Venir à Wallis, c'est venir découvrir un système de société océanien intact et vivant, qui cohabite avec le monde occidental.

Pour les Wallisiens, la coutume est une notion très significative qui fait partie du quotidien. Elle exprime pour les uns, les danses, la langue, la musique, l'artisanat. Pour d'autres, c'est la cérémonie du kava, le katoaga et tout ce qui a trait aux traditions. Pour d'autres encore, la coutume évoque la chefferie traditionnelle.

Le geste coutumier permet aux Wallisiens de s'entraider et d'entretenir un équilibre relationnel au niveau de la famille, des villages ou entre districts. Il s'agit d'une démarche réciproque de dons et contre-dons. Il est accompagné d'un "support matériel", dont la valeur dépend de l'objet de la coutume à faire et du statut du récipiendaire (racine de kava, tabac, bouteille d'alcool, enveloppe d'argent ...).

Nature

Wallis ou 'Uvea en langue locale, est entourée d'un lagon parsemé de plusieurs îlots inhabités. En quelques minutes à peine, un taxi boat peut vous emmener passer la journée sur des plages paradisiaques totalement préservées du tourisme de masse. Pas de constructions, juste la nature !

Que ce soit avec masque et tuba ou en plongée, les fonds marins regorgent de trésors naturels : tortues imbriquées, raies léopard, requins, perroquets, napoléons .... Venez faire la connaissance d'espèces étranges comme les hétérocongres des dunes sous-marines, sans oublier les anémones, gorgones et superbes coraux ! En saison, vous aurez peut-être la chance de voir des baleines à bosse ou orques pygmées passer au large, ou des dauphins accompagner une sortie dans le lagon.

Le climat à Wallis est tropical humide et la moyenne minimale des températures tombe rarement en dessous de 26°. L'écart entre les températures mensuelles moyennes n'est que de 1° mais on distingue cependant une saison fraîche de mai à septembre, ventilée par les alizés, d'une saison chaude d'octobre à avril, comprenant 67% des précipitations. Leur moyenne annuelle s'élève à 3,25 m.

La biodiversité de Wallis est remarquable avec 6 zones clés identifiées dans les écosystèmes côtiers de Wallis.

Wallis abrite 3 lacs de cratères : le lac Lanutavake, le lac Lano et le lac Lalolalo. Le lac Lalolalo constitue la plus grande étendue d'eau avec 80 mètres de profondeur et environ 450 mètres de diamètre et vous pourrez le découvrir depuis un belvédère aménagé. Ces lacs forment de précieuses réserves d'eau douce pour l'île.

Les amoureux de la faune et de la flore pourront découvrir une nature intacte et des espèces endémiques préservées. À Wallis, la nature bénéficie de la très faible pression touristique, de l'absence d'industries, et d'une agriculture sans engrais ni pesticides chimiques.

Enfin, la nature n'est pas hostile et Wallis ne comprend pas d'espèces dangereuses ou prédatrices : aucun serpent sur l'île.

Hébergements & Restauration

L'île de Wallis vous propose différents types d'hébergements, de l'hôtel au gîte touristique. Vous êtes à la recherche d'un hébergement ? Wallis dispose de trois hôtels confortables, d'une chambre d'hôtes, d'un gîte et d'une auberge. Vous avez le choix de loger à l'hôtel Lomipeau, l'hôtel Moana Hou, l'hôtel Ulukula, la chambre d'hôtes Lausikula, le gîte Océania ou l'auberge Tanoa.

 Plusieurs restaurants et snacks locaux situés un peu partout sur l'île, sont à votre disposition tout au long de votre séjour.

À voir & à faire

Pour commencer à organiser votre voyage, découvrez les activités, incontournables et itinéraires conseillés sur l'île d'Uvea.